Actualidad [2]

La Organización Mundial del Turismo (OMT) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) han aunado sus esfuerzos para englobar en una sola publicación todos los aspectos de la sostenibilidad del turismo. Las dos organizaciones lanzaron simultáneamente en Madrid y París, el 6 de septiembre pasado, esa publicación titulada Por un turismo más sostenible: Guía para responsables políticos

La nueva publicación de la OMT y del PNUMA tiene el objeto de facilitar a los responsables políticos del turismo la orientación y el marco necesarios para elaborar unas políticas orientadas a un turismo más sostenible, una «caja de herramientas» que les sirva para aplicar esas políticas, y una selección de estudios de casos. «Las dos organizaciones desean alentar a todos los países a procurar que sus políticas y acciones de desarrollo y gestión del turismo se ajusten por completo a los principios de la sostenibilidad», señala Eugenio Yunis, Jefe de Desarrollo Sostenible del Turismo en la OMT.

Según cómo se planifique, desarrolle y gestione, el enorme crecimiento del turismo previsto para los próximos años puede ofrecer excelentes oportunidades de extender la prosperidad, o crear dificultades apreciables y amenazas potenciales para el medio ambiente y las comunidades locales. Por otra parte, se valora cada vez más el papel que puede desempeñar el turismo en la lucha contra la pobreza mundial, al llevar una fuente de ingresos hasta el mismo núcleo de algunas de las comunidades más pobres

Objetivo de la nueva Guía

Esta Guía es una obra de consulta básica, y ofrece a los gobiernos un plan básico para elaborar y aplicar políticas de turismo sostenible. Se basa en la labor previa del PNUMA y de la OMT en torno a distintos aspectos de la sostenibilidad. Las conclusiones presentadas en la Guía y las políticas y los instrumentos recomendados en ella se basan, por tanto, en casos reales del mundo entero, y han demostrado ya su eficacia y su idoneidad para el logro de los objetivos del desarrollo sostenible.

La Guía va dirigida fundamentalmente a los gobiernos de ámbito nacional o local, aunque también es interesante para otras organizaciones públicas y privadas que se vean o puedan verse afectadas por las políticas turísticas y su aplicación. De hecho, todos los agentes del turismo pueden beneficiarse si el sector se hace más sostenible:

Las empresas turísticas, que, al tiempo que buscan rentabilidad a largo plazo, se preocupan de su imagen empresarial, de la relación con sus trabajadores y de la repercusión que tienen en el medio ambiente de todo el planeta y de su entorno inmediato.
Las comunidades anfitrionas locales, que desean mayor prosperidad y nuevas oportunidades laborales, pero sin sufrir explotación ni efectos perjudiciales en su calidad de vida, incluidas su cultura, sus creencias y sus tradiciones.
Los expertos en cuestiones ambientales, que se preocupan por los efectos nocivos que el turismo pueda tener en el medio ambiente natural, pero también reconocen que se trata de una valiosa fuente de ingresos para su conservación y de un medio singular y efectivo de dar a conocer mejor estas cuestiones al público en general.
Los turistas, que buscan una experiencia de calidad en entornos seguros y atractivos en los que puedan apreciar otras culturas, o disfrutar simplemente de otros climas.
«La sostenibilidad incumbe a todos los que forman parte del turismo, pero los gobiernos deben asumir una función de liderazgo –subraya el Sr. Yunis–.Deben crear un entorno que habilite y aliente al sector privado, a los turistas y a otros agentes interesados a atender las cuestiones de la sostenibilidad. »

Estructura de la publicación

Al principio, la Guía presenta una serie de principios básicos y un programa para un turismo más sostenible, que se articula en torno a un conjunto de 12 objetivos. A continuación se examinan sucesivamente estos 12 objetivos para un turismo más sostenible, y se definen las esferas de política pertinentes para cada uno de ellos.

Seguidamente se presentan las estructuras adecuadas para que los gobiernos colaboren con otros agentes en el logro de un turismo más sostenible, y las estrategias necesarias para formular e impulsar las políticas y las medidas correspondientes.

A continuación, se estudia el proceso de elaboración de una estrategia turística basada en la sostenibilidad y se indican algunas de las opciones estratégicas que deben seleccionarse. Se analiza la selección de productos y mercados y se presentan los instrumentos que pueden emplearse para orientar el desarrollo turístico, el funcionamiento de las empresas turísticas y la conducta de los visitantes.

Por último, se describe detenidamente un conjunto de instrumentos y su posible aplicación por los gobiernos. Son ejemplos la utilización de indicadores de sostenibilidad, la planificación, la creación de infraestructura, la legislación y reglamentación, y una serie de instrumentos voluntarios y de facilitación.

Además de estas directrices, la publicación presenta una selección de estudios de casos de los siguientes países: Australia, Bulgaria, Costa Rica, Egipto, España, Ghana, México, Nueva Zelandia, el Reino Unido y Sudáfrica.

Las dos organizaciones confían en que, al aplicar y adaptar directrices sobre la sostenibilidad del turismo, como las que figuran en la publicación Por un turismo más sostenible: Guía para responsables políticos, el crecimiento del sector turístico podrá contribuir a la construcción de un futuro más sostenible.