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En la foto. Comunicación de la Oficina Nacional de Gestión de Desastres durante el taller, en el que mostraron los mapas de riesgos como herramienta clave para la preparación..


Fiji ha sido seleccionado como terreno de pruebas para unas serie de proyectos de adaptación del sector turístico al cambio climático, que coordinará la Organización Mundial del Turismo (OMT), en colaboración con el PNUMA y el PNUD, y que financiará el Fondo para el Medio Ambiente Mundial. Además, se está preparando un plan similar para Maldivas.
Recibido el visto bueno para el proyecto de Fiji, la OMT y el Ministerio de Turismo organizaron un taller en Suva, del 2 al 4 de mayo, para agentes interesados del sector turístico, un foro que sirvió para detectar los posibles efectos del cambio climático y las políticas y capacidades necesarias para poder adoptar medidas.

Los destinos insulares son especialmente vulnerables a los efectos del cambio climático, ya que muchos confían en sus aguas cálidas y en sus largas horas de sol para atraer a los turistas a sus playas.


Las alteraciones de los patrones meteorológicos pueden repercutir significativamente en la programación de los viajes y en el bienestar y la salud de los turistas. La aparición de episodios meteorológicos extremos puede afectar a los atractivos naturales. Por ejemplo, las mareas de tormenta y la elevación del nivel del mar pueden erosionar las playas y el aumento de la temperatura del mar blanquea los corales. También se incrementa el riesgo de sequía y la posibilidad de que tanto las personas como sus propiedades sufran daños físicos.
“La OMT ha trabajado activamente en este campo desde la organización de la Primera Conferencia Internacional sobre Cambio Climático y Turismo, celebrada en Túnez en abril de 2003, de la que dimanó la Declaración de Djerba, a la que se sumaron otros organismos especializados de las Naciones Unidas”, explicó Gabor Vereczi, Oficial del Programa del Departamento de Desarrollo Sostenible del Turismo de la OMT.

“Afrontar las consecuencias del cambio climático para los pequeños Estados insulares en desarrollo se ha convertido en una prioridad, dada la fuerte dependencia económica que tienen del turismo, su elevada vulnerabilidad y su relativamente baja capacidad adaptativa".

“Las administraciones y las empresas turísticas no deberían ver el cambio climático como un fenómeno distante, puesto que está afectando ya a los destinos y al funcionamiento diario del sector turístico".

“Medidas básicas de adaptación, como los sistemas de alerta temprana y la preparación para ciclones, o una mejor utilización de la información suministrada por los servicios nacionales de meteorología pueden ser vitales para evitar o reducir los riesgos y peligros relacionados con el clima".

Elogiando el nuevo proyecto, Napolioni Masirewa, máximo responsable del Ministerio de Turismo de Fiji, afirmó que "proporcionaría un apoyo muy necesario para desarrollar una estrategia de gestión de riesgos y de respuesta para que el turismo pueda hacer frente a los efectos adversos del cambio climático. Confiamos en que reducirá la vulnerabilidad del sector turístico y que, con ello, mejorará la sostenibilidad de los recursos naturales y la calidad de vida de la población de Fiji".

Afirmó a la vez que el proyecto enlazaría bien con políticas nacionales como la Ley de Medio Ambiente y que, para garantizar la coherencia, el Ministerio de Turismo cooperaría con todos los organismos nacionales clave, entre ellos el Departamento de Medio Ambiente, el Servicio Nacional de Meteorología y la Oficina Nacional de Gestión de Desastres. Además, se consultará a las instituciones regionales de investigación y desarrollo en un esfuerzo por crear sinergias con proyectos y actividades afines, según agregó.

La OMT abordará de nuevo los retos que plantea el cambio climático en una conferencia sobre “Refuerzo de la resistencia del turismo en los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID)”, que se celebrará en Nassau, capital de las Bahamas, del 7 al 9 de junio de 2006.